Ablazione invece di farmaci a vita?
L'esame elettrofisiologico (EPU) è un esame speciale con catetere cardiaco. Di solito viene utilizzato per chiarire con precisione le aritmie cardiache che sono state rilevate, ad esempio, in un ECG precedente o che sono diventate evidenti a causa di sintomi come le palpitazioni. Il vantaggio di un'EPU è che l'aritmia cardiaca può essere innescata, misurata e programmata al momento della procedura. Se l'aritmia cardiaca è sufficientemente confermata, può essere trattata nella stessa procedura mediante ablazione con catetere. Le aritmie cardiache che rendono necessaria l'ablazione del catetere comprendono la tachicardia sopraventricolare o il flutter atriale (= variante della tachicardia sopraventricolare, caratterizzata da una frequenza cardiaca fortemente accelerata, anche per un periodo di tempo prolungato). La fibrillazione atriale è un'indicazione molto comune per l'ablazione con catetere, sia come isolamento della vena polmonare (controllo del ritmo) sia, più raramente, come impianto di pacemaker con successiva ablazione del nodo AV (controllo della frequenza).
Avete una diagnosi e desiderate un secondo parere o non siete sicuri di aver bisogno di un'ablazione con catetere? Uno dei nostri specialisti sarà lieto di dedicarvi del tempo per un consulto.
Cosa si intende per controllo del ritmo?
Il controllo del ritmo è una strategia terapeutica che mira a mantenere il ritmo sinusale naturale. Il trattamento causale delle aritmie cardiache acquisite, come la fibrillazione atriale, inizia con la modifica dello stile di vita e il trattamento di malattie concomitanti come l'ipertensione arteriosa e il diabete mellito. Il controllo del ritmo può anche includere l'uso di farmaci speciali e la cardioversione (= la cardioversione è il ripristino del normale ritmo cardiaco in presenza di aritmia cardiaca). Anche il trattamento di ablazione (= la nostra competenza principale) appartiene al gruppo delle misure terapeutiche per il mantenimento del ritmo.
Isolamento della vena polmonare
Il trattamento della fibrillazione atriale mediante isolamento delle vene polmonari esiste dalla fine degli anni Novanta. La scoperta che i battiti extra delle cellule muscolari cardiache disperse nelle vene polmonari vicino al cuore possono innescare la fibrillazione atriale ha avuto un ruolo decisivo nella nascita di questa terapia basata su catetere. La sclerosi o l'isolamento di queste cellule previene il ripetersi di episodi di fibrillazione atriale in modo molto più efficace rispetto ai farmaci antiaritmici. La procedura può ora essere eseguita in modo sicuro ed efficace, ma richiede un team di esaminatori esperti, una perfetta organizzazione periprocedurale e una solida gestione delle complicanze.
Ablazione invece di farmaci a vita?
Gli studi attuali [1] hanno dimostrato che l'ablazione con catetere fornisce risultati migliori a lungo termine rispetto all'assunzione di farmaci per tutta la vita. Questo è particolarmente vero se l'assunzione del farmaco in questione causa o può causare problemi. I pazienti spesso soffrono dell'assunzione dei farmaci in modo simile ai sintomi reali della malattia che stanno cercando di prevenire con l'assunzione dei farmaci. I farmaci, ma anche le cardioversioni, sono efficaci solo in misura limitata a lungo termine nella fibrillazione atriale e in altre aritmie.
Grazie alla crescente competenza di medici altamente specializzati e alle apparecchiature in costante miglioramento (cateteri, hardware e software elettrofisiologici), gli impulsi elettrici deviati o assenti di alcune cellule possono ora essere misurati e localizzati con precisione.
Crioablazione come terapia iniziale per la fibrillazione atriale
La crioablazione elimina la causa della fibrillazione atriale utilizzando il freddo. L'applicazione locale del freddo oblitera con precisione le strutture tissutali del cuore in modo che non possano più innescare la fibrillazione atriale. Utilizziamo questa procedura come terapia iniziale per i pazienti con fibrillazione atriale parossistica (simile a una crisi) o fibrillazione atriale che dura solo per un breve periodo. La procedura dura in genere un'ora e viene eseguita in sedazione profonda. Se la fibrillazione atriale si ripresenta dopo i primi tre mesi (il cosiddetto "periodo di blanking"), è indicata una seconda procedura.
Un catetere viene introdotto nel cuore attraverso l'inguine. Qui viene inserito nell'atrio sinistro attraverso una puntura transettale (procedura di routine in elettrofisiologia e cardiologia invasiva). A questo punto, le quattro vene polmonari vengono raffreddate a -60 gradi Celsius in corrispondenza delle loro aperture per due o quattro minuti utilizzando il palloncino. La conseguente "ustione da freddo" porta a una cicatrizzazione circoscritta del tessuto, il che significa che l'impulso elettrico dirompente proveniente dalle vene polmonari non può più diffondersi al cuore.
Mappatura 3D e scleroterapia mirata
Utilizzando un catetere, che viene inserito nel cuore attraverso l'inguine in sedazione profonda, è possibile creare "in diretta" (cioè a cuore battente) una "mappatura 3D", cioè una mappa elettrica, dell'interno del cuore. Sulla base di questa precisa anatomia tridimensionale e della visualizzazione dell'aritmia, il tessuto responsabile dell'aritmia può essere localizzato in modo specifico all'interno del cuore e l'aritmia può essere interrotta a lungo termine mediante ablazione.
Utilizzando un catetere inserito nel cuore attraverso l'inguine, viene creata una "mappatura 3D", cioè una mappa elettronica, dell'interno del cuore "in diretta" (cioè a cuore battente).
Immagine elettroanatomica dell'atrio sinistro. In ciascuno dei punti rossi (ablati) è stata eseguita un'ablazione. In questi punti si formano cicatrici circoscritte che impediscono agli impulsi dirompenti di causare caos elettrico nell'atrio. Questa procedura medica viene chiamata isolamento della vena polmonare.
Elettricità o freddo?
Lo scopo dell'ablazione con catetere è quello di creare una cicatrice circoscritta obliterando il tessuto. Ciò consente di spegnere direttamente le cellule aritmogene o di impedire la diffusione anomala dell'eccitazione bloccando la conduzione. Per ottenere questo risultato si può utilizzare la corrente elettrica, il freddo o il laser. Indipendentemente dalla fonte di energia utilizzata, il tessuto viene cauterizzato dalla distruzione degli ammassi cellulari e si crea una cicatrice.
Vantaggio
Il vantaggio della scleroterapia mirata, che viene eseguita in anestesia locale durante il sonno crepuscolare - o in anestesia generale, se lo si desidera - è la possibilità di misurare e comprendere meglio i percorsi della corrente cardiaca.
Chi ne beneficia di più?
La maggior parte delle aritmie cardiache può attualmente essere trattata con l'ablazione con catetere, spesso con risultati a lungo termine significativamente migliori rispetto alla terapia farmacologica. Per la fibrillazione atriale, il flutter atriale, le aritmie parossistiche sopraventricolari e alcune forme di tachicardia ventricolare, l'ablazione con catetere è il metodo preferito per interrompere definitivamente gli episodi fastidiosi. L'ablazione con catetere è minimamente invasiva, per cui i pazienti possono solitamente tornare a casa dopo un intervallo di osservazione di alcune ore. In alcune situazioni, l'ablazione deve essere ripetuta. Si tratta, ad esempio, delle forme più avanzate di fibrillazione atriale. Quanto più avanzate sono le alterazioni della muscolatura dell'atrio sinistro, tanto più è probabile che siano necessarie diverse procedure.
La „Heart-Team" e il paziente
Le ultime linee guida pubblicate dalla Società Europea di Cardiologia nel 2020 raccomandano che diversi specialisti (cardiologo, elettrofisiologo e cardiochirurgo) lavorino insieme nel trattamento della fibrillazione atriale, al fine di ottenere il miglior risultato possibile per il paziente.
Questa collaborazione si riassume nel termine "Heart Team".
Il nostro "Heart Team" vi accompagnerà naturalmente durante tutto il trattamento!
Riferimenti individuali:- Effect of Catheter Ablation vs Antiarrhythmic Drug Therapy on Mortality, Stroke, Bleeding, and Cardiac Arrest Among Patients With Atrial Fibrillation: The CABANA Randomized Clinical Trial – PubMed.gov 2. April 2019