Prevenzione
La fibrillazione atriale è l'aritmia cardiaca persistente più comune. Ne soffre dall'uno al due per cento delle persone nei Paesi industrializzati. In Europa, il numero attuale di persone colpite è stimato in sei milioni, con un forte aumento a 14-17 milioni entro il 2060.
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Alcuni anni fa, la fibrillazione atriale era ancora considerata un'aritmia cardiaca innocua. Oggi sappiamo che la fibrillazione atriale è associata a ictus, insufficienza cardiaca, demenza e morte precoce. L'ipertensione, il diabete mellito, le malattie coronariche e l'insufficienza cardiaca favoriscono in modo significativo l'insorgenza della fibrillazione atriale. Tuttavia, anche uno stile di vita non sano può aumentare significativamente il rischio di fibrillazione atriale.
Prevenire la fibrillazione atriale
Ciò che vale per la prevenzione delle malattie cardiovascolari in generale è importante anche per la prevenzione della fibrillazione atriale.
- Alimentazione e alcol
- Evitare e combattere attivamente l'obesità: il sovrappeso aumenta il rischio di fibrillazione atriale. Un indice di massa corporea compreso tra il 25 e il 30 per cento aumenta già il rischio di fibrillazione atriale del 13 per cento, un indice di massa corporea >31 aumenta il rischio del 37 per cento. Al contrario, la normalizzazione del peso corporeo (IMC 18-25) riduce la fibrillazione atriale del 50%. Questo effetto è più forte di quello della maggior parte dei farmaci per il ritmo!
- Ridurre significativamente o evitare l'alcol: Il consumo moderato di alcol ha un effetto preventivo (minore) sulla maggior parte delle malattie cardiovascolari. Tuttavia, l'alcol aumenta il rischio di fibrillazione atriale fin dalla prima goccia. Ad esempio, due bicchieri di vino - che rappresentano il limite massimo di alcol nella maggior parte delle raccomandazioni - comportano già un aumento del 17% della probabilità di fibrillazione atriale.
- Una dieta sana e costante: la dieta mediterranea, ad esempio, si avvicina molto a una dieta ottimale. L'alta percentuale di verdura, frutta, legumi, fibre, noci, semi, grassi e oli sani può prevenire le malattie cardiovascolari croniche molto meglio di una dieta "occidentale". Il massimo effetto positivo si ottiene se si segue questa dieta per anni, decenni o addirittura per tutta la vita. Un altro argomento a favore della dieta mediterranea è che la rinuncia è più che altro un guadagno in termini di varietà di alimenti offerti.
- Evitare gli alimenti lavorati industrialmente: molti di questi prodotti contengono zucchero, sostituti dello zucchero, molto sale, grassi non salutari, antiossidanti e conservanti. Allo stesso tempo, il loro contenuto di vitamine, sostanze vegetali bioattive e altre sostanze vitali è notevolmente ridotto. Il consumo regolare e prolungato di questi prodotti può aumentare la probabilità di ipertensione e obesità e portare alle già citate malattie cardiovascolari e alla fibrillazione atriale.
- Il fumo
Diversi studi hanno dimostrato una chiara influenza del fumo sulla probabilità di sviluppare la fibrillazione atriale. A seconda della durata del fumo, il rischio aumenta dal 40 al 100%. Il fumo aumenta lo stress ossidativo, genera una reazione infiammatoria cronica subliminale e porta a un aumento della deposizione di tessuto connettivo nella muscolatura dell'atrio - processi che sono direttamente coinvolti nello sviluppo della fibrillazione atriale. - Il sonno
«A good laugh and a long sleep are the best cures in the doctor’s book», dice un vecchio proverbio irlandese. Il sonno è sempre più sotto i riflettori come fattore di stile di vita che può essere influenzato nello sviluppo di malattie cardiovascolari. Mentre è ben nota la connessione tra i disturbi respiratori legati al sonno (ad esempio la sindrome delle apnee ostruttive del sonno) e la fibrillazione atriale, l'influenza della durata e della qualità del sonno, nonché del lavoro a turni e dei cambi di fuso orario, sono diventati oggetto di ricerca scientifica solo negli ultimi anni. Durata del sonno: gli studi hanno dimostrato che una durata del sonno inferiore a sei ore e superiore a otto ore può aumentare significativamente la probabilità di fibrillazione atriale. Anche la scarsa qualità del sonno (frequenti risvegli notturni, andare in bagno più volte a notte) aumenta la probabilità di fibrillazione atriale. Come migliorare il sonno: In primo luogo, tutti i detti comuni come "il sonno è nemico del successo" o "posso ancora dormire quando sarò morto" dovrebbero essere messi da parte. Questi punti possono essere utili per un sonno sano: - Gestione dello stress
Anche se il riflesso di lotta e fuga con l'attivazione della parte simpatica del sistema nervoso autonomo e il rilascio degli "ormoni dello stress" è un processo naturale e vitale, lo stress permanente dovuto a elevate esigenze professionali, problemi familiari e conflitti continui ha effetti negativi sulla salute, anche per quanto riguarda lo sviluppo della fibrillazione atriale. Molti pazienti con fibrillazione atriale in età lavorativa riferiscono di essere costantemente stressati. Innanzitutto, lo stress aumenta la pressione sanguigna (sia in modo acuto che cronico). L'aumento della pressione arteriosa è uno dei fattori principali delle alterazioni della muscolatura dell'atrio (sinistro) che possono portare alla fibrillazione atriale. Alcune tecniche che rilassano la mente possono ridurre la pressione sanguigna sia in modo acuto che a lungo termine. Alcuni piccoli studi hanno anche dimostrato un effetto positivo sulla fibrillazione atriale. Le tecniche di rilassamento più efficaci sono lo yoga, il training autogeno, il tai chi e gli esercizi di respirazione controllata. - Sport e attività fisica
Come nella prevenzione delle malattie cardiovascolari in generale, anche l'attività fisica regolare svolge un ruolo importante nella prevenzione della fibrillazione atriale. Secondo l'OMS, in genere si raccomandano da 150 a 300 minuti di attività fisica alla settimana. Tuttavia, uno studio britannico pubblicato nel 2020 con oltre 400.000 partecipanti ha mostrato risultati sorprendenti: Una riduzione più significativa del rischio di fibrillazione atriale grazie all'attività fisica è stata osservata nelle donne rispetto agli uomini, indipendentemente dal livello e dalla durata dell'attività. Negli uomini, l'effetto protettivo è stato osservato solo con l'esercizio fisico moderato. Al di là di questo, la protezione non è più rilevabile e si è riscontrato un aumento del rischio di fibrillazione atriale del dodici per cento con un volume di allenamento elevato.
Ablazione catetere come elemento costitutivo della profilassi
"La fibrillazione atriale favorisce la fibrillazione atriale": questa consapevolezza, vecchia di quasi 30 anni, è più che mai attuale. Diversi studi, nonché l'esperienza del team di Swiss Ablation con oltre 10.000 trattamenti interventistici della fibrillazione atriale, dimostrano chiaramente che il trattamento causale precoce della fibrillazione atriale attraverso l'ablazione con catetere o la chirurgia del ritmo può avere un'influenza favorevole sull'ulteriore decorso della malattia. Complicazioni come ictus, insufficienza cardiaca, demenza o morte precoce possono essere ridotte in modo impressionante. Per il successo della terapia della fibrillazione atriale, la ricerca completa dei fattori di rischio cardiovascolare e il trattamento coerente delle patologie già manifestate sono importanti quasi quanto i farmaci antiaritmici o le procedure interventistiche. Ciò richiede un team di trattamento composto da medici di base, cardiologi, ritmologi, psicocardiologi, medici della prevenzione e dello sport. Tuttavia, nulla funziona senza l'anello più importante della catena terapeutica: i pazienti stessi. Solo pazienti informati e autodeterminati possono attuare con successo e in modo sostenibile le raccomandazioni mediche per la prevenzione e il trattamento.