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Vorhofflimmern

Zu den Symptome gehören Herzrasen, Schwäche und Schwindel. Es können sich Blutgerinnsel im linken Herzohr bilden und das Risiko für Schlaganfall ist erhöht. Die Ursache ist eine gestörte elektrische Aktivität im Herzvorhof durch Rückkopplungsschleifen. Die Frequenz der Vorhofschläge liegt zwischen 350 und 600 Impulsen pro Minute und ist damit sehr Hoch. Über Zeit kann Vorhofflimmern zu schweren Komplikationen führen, wie z.b. Herzinsuffizienz.
Vorhofflimmern
Personen wohnhaft in der Schweiz:
Sprechstunde, Konsultation, Zweitmeinung und alle Behandlungen werden von der Krankenkassen-Grundversicherung übernommen.

Die häufigste tachykarde Herzrhythmusstörung

Ursachen und Risikofaktoren 

Die Erkrankung tritt vor allem im höheren Alter oder bei jüngeren Patienten mit Risikofaktoren auf. Zu den Betroffenen zählen aber oftmals auch ältere, gut trainierte Ausdauersportler. 

Vorhofflimmern ist eine medizinische Diagnose, welche von einem Arzt gestellt wird. Mittlerweile können aber auch technische Geräte des Alltags – wie beispielsweise eine Apple Watch – erste Indizien für das Vorliegen einer Herzrhythmusstörung liefern. 

Haben Sie einen Befund und möchten eine Zweitmeinung oder sind Sie sich nicht sicher, ob Sie an Vorhofflimmern leiden? Gerne nimmt sich einer unser Fachärzte Zeit in einer Sprechstunde. 

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Es gibt dafür zahlreiche Ursachen – und kann nicht selten auf den jeweiligen Lebensstil zurückzuführen sein. Meistens führen Beschwerden wie Schwindel, Bewusstseinsverlust, Atemnot oder Brustschmerzen zur Diagnose. Und auch ein Schlaganfall kann ein erstes Anzeichen für das Vorliegen dieser Herzrhythmusstörung sein. In den meisten Fällen wird das Vorliegen von Vorhofflimmern jedoch zufällig entdeckt – etwa im Rahmen einer Voruntersuchung oder einem (kardiologischen) Check-up. 

Die häufigsten Ursachen

Ursachen und Risikofaktoren Vorhofflimmern

Wann sprechen wir von Vorhofflimmern?

Der gesunde Herzrhythmus ist regelmässig, unbewusst, aber auch variabel und als Pulswelle, die durch den Körper geht, spürbar. Normalerweise geht der Takt des menschlichen Herzens als elektrischer Impuls vom Sinusknoten im rechten Vorhof aus und passt sich der jeweiligen körperlichen, emotionalen und psychischen Belastung sehr rasch an. Das Herz befindet sich in dieser (normalen) Situation somit im Sinusrhythmus. Beim Vorhofflimmern ist dieser Rhythmus gestört und das Herz schlägt folglich nicht mehr regelmässig, auch als Herzflattern wahrgenommen.

In den Videos unten erklären wir ihnen das Vorhofflimmern: 

Was ist Vorhofflimmern?
In diesem Publikumsvortrag erklärt Dr. Yves Sunier (Kardiologe FMH), die Ursachen, Risikofaktoren und die Inzidenz von Vorhofflimmern. Er erläutert die Grundsteine der Vorhofflimmer Behandlung. Diese basiert auf der Behandlung der Symptome und vermeidung von Langzeitschäden (Komplikationen).
Was ist eine Ablation?
Prof. Sacha Salzberg erklärt die Ablation und das Prinzip welches dahinter steckt. Wichtige Begriffe wie Rhythmus Kontrolle und Lungenvenenisolation (PVI) werden erklärt. Die Behandlung basiert auf der Therapieeskalation. Begonnen wird mit einer frühzeitigen Katheter Ablation, welche unter Umständen auch wiederholt werden kann. 
Kann Vorhofflimmern vermieden werden?
In diesem faszinierenden Vortrag erklärt Dr. Zerm was wir gegen das Vorhofflimmern unternehmen können. Von der Lifestyleanpassung bis hin zu Atemübungen. Werden sie bis zu 120 Jahre alt mit den Tips von unserem Spezialisten.

Die üblichen Symptome

In der Regel variieren die Symptome stark. Es gibt Patienten, die keinerlei Symptome verspüren, das Vorhofflimmern also nicht selbst bemerken und die Diagnose erst durch eine Komplikation, etwa einen Hirnschlag, bekommen. Andere Menschen nehmen das Vorhofflimmern hingegen deutlich wahr. Dies kann etwa mit dem unangepassten Puls zusammenhängen, durch die reduzierte Herzleistung auffallen oder sich mittels anderer Erkrankungssymptome äußern. Es gibt jedoch auch Patienten, die beim kleinsten Vorhofflimmern schlimme Atemnot oder gar Panikattacken bekommen.

Was wird bei Vorhofflimmern verspürt

Symptome von Vorhofflimmern

Unregelmässiger Herzschlag und Puls | Herzstolpern | Herzrasen | Palpitationen (= das subjektive Gefühl, dass das Herz zu schnell und zu stark beziehungsweise unregelmäßig schlägt) | Schwindel | Schwitzen | Atemnot | innere Unruhe | Angstgefühle | Abgeschlagenheit | Müdigkeit / Erschöpfung / eingeschränkte Leistungsfähigkeit | Brustschmerzen | Hirnschlag

Komplikationen von Vorhofflimmern

Wird das Vorhofflimmern rechtzeitig und korrekt behandelt, stellt es keine akute Gefahr für den Patienten dar. Denn die Betroffenen können, wie bereits erwähnt, entweder unter schweren Symptomen leiden, welche die Lebensqualität erheblich einschränken können – oder auch nichts davon bemerken. Wichtig zu wissen ist jedoch, dass das Vorhofflimmern Ihr Risiko, einen Schlaganfall oder Hirnschlag zu erleiden, um das Fünffache erhöht. Infolge der unregelmässigen Herzaktivität können sich Blutgerinnsel im linken Herzohr bilden, die in den Körper gestreut werden und kleinere Gefässe verstopfen. Im Hirn kann dies dann zu dem vorab erwähnten Hirnschlag führen.

Neu gibt es den sogenannten CHA2DS2-VASC-Score für Patienten mit Vorhofflimmern – dieser ermöglicht es, dass das Thrombembolie-Risiko bei einem Patienten mit Vorhofflimmern anhand von Risikofaktoren in der Anamnese abgeschätzt werden kann. Daraus leitet sich dann eine entsprechende Behandlungsempfehlung mit einem Blutverdünner ab. Für Patienten, die an Vorhofflimmern leiden, jedoch 0 Punkte im CHA2DS2-VASc-Score erreichen, wird keine Therapie empfohlen. Für alle anderen gilt – mehr ist besser als weniger! Ein Hirnschlag kann verheerende Folgen haben. Dementsprechend ist eine Blutverdünnung absolut notwendig. Für ausgewählte Patienten, welche aus diversen Gründen keinen Blutverdünner einnehmen können, ist der sogenannte Herzohrverschluss eine erwähnenswerte Alternative.

Durch einen langanhaltenden, unregelmässigen und zu schnellen Herzschlag kann es über die Zeit aber auch zur Entwicklung einer Herzschwäche (Herzinsuffizienz) kommen. Herzinsuffizienz ist ein schwerwiegendes Problem welches meistens irreversibel ist und langzeitfolgen mit sich trägt. Daher kann das unbehandelte Vorhofflimmern zu einer erhöhten Sterblichkeit, zu Krankenhausaufethalten und / oder zu einer erheblichen Beeinträchtigung Ihrer Lebensqualität führen.


Die drei Formen des Vorhofflimmerns (Klassifizierung)

Das Vorhofflimmern kann ein einmaliges oder häufiger auftretendes Ereignis sein und sich ausserdem von Patient zu Patient unterscheiden. Je nach Auftreten, Dauer und Reversibilität (= das Abheilen ohne bleibende Schäden oder Beeinträchtigungen) gilt Vorhofflimmern (abgekürzt: VHF) als anfallsartig (paroxysmal), persistierend (anhaltend) oder permanent (dauerhaft):

  • Paroxysmales Vorhofflimmern 
    Auch intermittierendes Vorhofflimmern genannt, tritt spontan und anfallsartig auf, verschwindet aber in der Regel innerhalb von 24 Stunden von selbst wieder. Deshalb bezeichnet man diese Form des Vorhofflimmerns als „selbstlimitierend“. Die Patienten haben üblicherweise einen normalen Sinusrhythmus und das Vorhofflimmern tritt nur sporadisch auf. Das paroxysmale Vorhofflimmern entsteht am häufigsten im linken Vorhof rund um die Lungenvenen und kann mit der elektrischen Isolation der Lungenvenen vom Vorhof behandelt werden, so dass die Lungenvenen die elektrische Übertragung im Vorhof nicht mehr stören können. Mittlerweile sind eine Vielzahl sogenannter „Trigger“ bekannt, welche ein paroxysmales Vorhofflimmern auslösen können; zu diesen zählen unter anderem Alkohol (insbesondere der exzessive Alkoholgenuss), Übergewicht, Koffein (insbesondere in Form eines Ristrettos oder eines Energy Drinks), Drogen (insbesondere Amphetamine und Kokain) und Rauchen. Wird auf diese Trigger verzichtet, nimmt das Vorhofflimmern ebenfalls ab.
  • Persistierendes Vorhofflimmern
    Das persistierende (anhaltende) Vorhofflimmern hält in der Regel über mehr als sieben Tage an oder lässt sich nur mittels medizinischer Mittel beheben (durch die Einnahme von Medikamenten oder mithilfe von Stromschlägen (= der Kardioversion)). Das persistierende Vorhofflimmern ist komplexer in seiner Entstehung und bildet sich in der Regel nicht von alleine zurück in einen Sinusrhythmus. Dank der Kardioversion kann es allerdings wieder in einen Sinusrhythmus gebracht werden. Das persistierende Vorhofflimmern entsteht im linken Vorhof und wird mit zunehmender Fibrose (Vermehrung von Bindegewebsfasern in einem Organ) in beiden Vorhöfen weitergeleitet.
  • Permanentes Vorhofflimmern
    Das permanente (dauerhafte) Vorhofflimmern wird von Patienten und Ärzten gleichermaßen akzeptiert, eine Beendigung mit medizinischen Mitteln wird nicht mehr angestrebt. Gegebenenfalls werden die Beschwerden behandelt und möglichen Folgen vorgebeugt. Bei einem permanenten Vorhofflimmern mit einem anhaltenden Puls von über 100 Schlägen pro Minute muss dieser jedoch gebremst werden. Falls die Medikamente hierfür nicht ausreichen oder vom Patienten nicht toleriert werden, kann über die Implantation eines Herzschrittmachers nachgedacht werden. Ebenfalls gilt es, mögliche weitere Komplikationen mittels des Einsatzes eines Blutverdünners zu vermeiden.

Wie wird das Vorhofflimmern diagnostiziert? 

Um das Vorliegen des Vorhofflimmerns feststellen zu können, befragen wir Ärzte den Betroffenen zunächst hinsichtlich seiner Beschwerden und Symptome. Anschliessend folgen weitere Diagnoseverfahren. Schlussendlich lässt sich das Vorhofflimmern unter Verwendung eines Elektrokardiogramm (EKG) oder eines Langzeit-EKGs diagnostiziert. Und – wie bereits erwähnt – auch Smartphones oder eine Apple Watch sind mittlerweile geeignet, das Vorhofflimmern anzuzeigen.

Tritt das Vorhofflimmern nur gelegentlich auf, wird es schwierig, dieses unter Berücksichtigung einer Momentaufnahme (= dem EKG) aufzuzeichnen. Deswegen werden in solchen Fällen Langzeit-EKGs durchgeführt. Es gibt aber noch zuverlässigere Verfahren, die eine kontinuierliche EKG-Aufzeichnung ermöglichen. Die Funktionsweise dieser Geräte ist unterschiedlich (sie können mit einem Pflaster aufgeklebt oder unter der Haut platziert werden).

Sobald die Diagnose gestellt wurde, müssen alle möglichen Ursachen für das Vorliegen dieser Herzrhythmusstörung ausgeschlossen werden. Hierzu führen wir Kardiologen eine Echokardiographie (einen Herzultraschall) und eine Ergometrie (ein Belastungs-EKG) durch und entnehmen dem Patienten Blut. Zusätzlich dazu kann noch ein CT (Computertomographie) veranlasst oder das Verlegen eines Herzkatheters notwendig werden.

Typische EKG-Kurve eines gesunden Herzschlages 

Die Herzstromkurve setzt sich aus verschiedenen Wellen und Zacken zusammen, die den Verlauf der elektrischen Impulse im Herzen sichtbar machen. 

Hier die EKG-Kurve eines gesunden Herzens – der Sinusrhythmus. Die grossen Ausschläge (= die QRS-Komplexe) folgen einander sehr regelmässig. Die kleineren Erhebungen vor diesen Ausschlägen (stellen die sogenannten P-Wellen dar), zeugen von einer guten Sinusknoten-Aktivität.

EKG-Kurve gesunder Herzrhytmus

EKG-Kurve bei Vorhofflimmern 

Zur Bestätigung der „Vorhofflimmern“-Diagnose wird ein Elektrokardiogramm (EKG) durchgeführt. Das folgende EKG zeigt eine absolute Arrhythmie. Die grossen Ausschläge (= die QRS-Komplexe) sowie die Grundlinien sind – erkennbar – vollkommen unregelmässig. Kleinere Erhebungen vor diesen Ausschlägen gibt es dagegen nicht mehr.

EKG-Kurve mit Vorhofflimmern

Erhöhte Lebensqualität dank modernster Behandlungsmethoden 

Unsere Therapie-Methoden im Zusammenhang mit Vorhofflimmern haben zum Ziel, die Beeinträchtigung Ihrer Lebensqualität wieder erheblich zu verbessern, Ihre Symptome zu reduzieren und die Risiken des unbehandelten Vorhofflimmerns merklich zu minimieren, Herzinsuffizienz und Hirnschlag zu verhindern und damit verbundene Spätfolgen vorausschauend zu vermeiden. 

Unsere Methoden ermöglichen zudem das rasche Absetzen Ihrer Medikamente und vor allem das Absetzen des Blutverdünners nach dem chirurgischen Eingriff. Im folgenden Abschnitt erfahren Sie mehr über die von uns angebotenen Therapien.

Wo entsteht das Vorhofflimmern?

Das Vorhofflimmern hat seinen Ursprung in den Lungenvenen. An der Stelle, an der die Lungenvenen in den linken Vorhof des Herzens münden, entsteht eine Art Fehlzündung. Diese versetzt den ganzen Vorhof in ein elektrisches Chaos – das Vorhofflimmern. Der Herzrhythmus wird gestört und nicht mehr regelmässig an die grossen Herzkammern (die Ventrikel) weitergeleitet. Den Grundstein der Vorhofflimmer-Therapie bildet daher die Lungenvenen-Isolation. Diese Isolation kann durch eine Narbe erzeugt werden, welche verhindert, dass die Auslöser des Vorhofflimmerns das Herz in eben dieses Chaos versetzen.  

Dauertherapie Allgemein

  • Lifestyleanpassung und Kontrolle der Risikofaktoren
  • Rhythmuskontrolle
    Wiederherstellung des normalen Herzrhythmus
    • Medikamente (Antiarrhythmika) 
    • Interventionelle und operative Verfahren (siehe unten)
    oder
  • Frequenzkontrolle
    zur Schonung des Herzens
    • Medikamente
    • Herzschrittmacher +/- AV-Ablation

Interventionelle & operative Verfahren

Ziel der Behandlung: Lungenvenenisolation als Behandlungsgrundstein durch gezielte Verödung von Gewebe, das falsche elektrische Impulse sendet

  1. Katheter Ablation
    • Radiofrequenz- (mit 3D-Mapping) oder Kryoablation im Herzinneren
    • Kann mehrmals durchgeführt werden
  2. Chirurgische Ablation
    • Radiofrequenz auf der Herzoberfläche
    • Zur Vervollständigung der Lungenvenenisolation und zusätzlicher Verödung auf der Herzoberfläche
    • Herzohrverschluss (in bestimmten Fällen kann auf die Blutverdünnung verzichtet werden)
  3. Hybridverfahren 
    • Kombination von 1 und 2
  4. Frequenzkontrolle „Pace and Ablate“ als langfristige Behandlung bei Therapieversagen von 1-3
    Herzschrittmacherimplantation und danach Ausschalten des eigenen Taktgebers mit AV-Knoten-Ablation

Spezialisiert auf hartnäckiges oder komplexes Vorhofflimmern

Unser innovatives „Herz & Rhythmus Zentrum“ ist spezialisiert auf die Diagnose und Behandlung des Vorhofflimmerns – insbesondere bei hartnäckigem oder komplexem Vorhofflimmern, welches bei bereits behandelten Patienten nach einer oder mehreren Katheter-Ablationen auftreten kann.

Auch bei uns übernimmt – wie in der modernen Herzmedizin üblich – ein interdisziplinäres Team von Kardiologen und Herzchirurgen die tragende Rolle in der Diagnose und Behandlung von Herzrhythmusstörungen. Diese Arbeitsweise wird im Übrigen auch von den aktuellen Richtlinien der grossen Fachgesellschaften in dieser Form vorgegeben.

Das Kompetenznetz Vorhofflimmern e.V. (AFNET) sammelt stets aufklärendes Informationsmaterial für Patienten mit Vorhofflimmern.

Vorhofflimmern ist die häufigste anhaltende Herzrhythmusstörung. Allein in Deutschland leben rund zwei Millionen Patienten mit Vorhofflimmern. Betroffen sind vor allem ältere Menschen. Aufgrund des demographischen Wandels wird sich diese Zahl in den nächsten 40 Jahren mehr als verdoppeln. Die Betroffenen haben ein erhöhtes Risiko für Schlaganfälle und weitere Komplikationen zu verhindern. Die Behandlung von Vorhofflimmern zielt darauf auf, diese Komplikationen zu verhindern.

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FAQs

Häufigste Ursachen von Vorhofflimmern

Alter, Bluthochdruck, Übergewicht, Diabetes, Alkoholkonsum, Drogenmissbrauch, Überfunktion der Schilddrüse, Folgeerscheinung von Herzinsuffizienz, Koronare Herzkrankheit, Herzklappenerkrankungen, Postoperativ, trainierte Ausdauersportler, Perikarderkrankungen, Asthma.

Wie gefährlich ist Vorhofflimmern?

Vorhofflimmern (eine Form der absoluten Arrhythmie) ist nicht unmittelbar lebensbedrohlich, unbehandelt kann es aber das Risiko von Herzinsuffizienz und einem Hirnschlag zur folge haben.

Was sind die üblichen Symptome bei Vorhofflimmern?

Es gibt Patienten, die keine Symptome verspüren und die Diagnose erst durch eine Komplikation, wie z.B. einem Hirnschlag, bekommen. Andere nehmen das Vorhofflimmern deutlich war: unangepasster Puls, fehlende Herzleistung, schlimme Atemnot oder Panikattacken.